Sudah bukan rahasia jika cara membaca ejaan Bahasa Inggris merupakan tantangan bagi siapapun yang mempelajarinya. Bagaimana tidak? Cara membaca kata-kata dalam Bahasa Inggris tidak selalu sama dengan apa yang tertulis. Misalnya saja, huruf ‘a’ tidak selalu dibaca ‘a’, tetapi bisa juga ‘eə’ atau ‘ae’.

Jika kamu membaca untuk diri sendiri, salah membaca kata mungkin bukanlah suatu masalah. Tapi, lain halnya jika kamu sedang berbincang langsung dengan penutur asli (native speaker). Salah pengucapan kata bisa membawa pada makna baru sehingga apa yang ingin kamu sampaikan tidak bisa dimengerti dengan baik oleh lawan bicara kamu. Itulah mengapa belajar cara membaca ejaan Bahasa Inggris yang benar wajib kamu lakukan.

Cara Membaca Ejaan Bahasa Inggris: Huruf ‘A’,’I’, dan ‘U’

Seperti dalam Bahasa Indonesia, huruf vokal dalam Bahasa Inggris pun ada 5, yaitu ‘a’, ‘i’, ‘u’, ‘e’, dan ‘o’. Meskipun hanya ada 5, ada banyak cara membaca ejaan Bahasa Inggris bagi huruf-huruf vokal tersebut. Pada halaman ini, akan dibahas secara detail 3 dari 5 huruf vokal tersebut, yaitu huruf ‘a’, ‘i’, dan ‘u’. Jika kamu ingin belajar lebih lanjut, simak ulasannya di bawah ini.

Huruf ‘a’

Huruf pertama dalam alphabet ini merupakan huruf yang paling sering muncul dalam teks bahasa manapun. Berbeda dengan cara membaca huruf ini dalam Bahasa Indonesia, pada Bahasa Inggris variasi cara membacanya cukup banyak. Berikut ini beberapa cara membaca huruf ‘a’.

• /a:/

Huruf ‘a’ dibaca /a:/ atau a panjang jika setelah huruf ‘a’ terdapat huruf ‘r’ yang mengikutinya. Huruf ‘r’ di kata tersebut nantinya tidak dibaca atau hanya dibaca tipis. Oleh sebab itu, pengucapan a-nya panjang. Selain itu, huruf ‘a’ juga dibaca a panjang jika diikuti oleh huruf rangkap ‘lm’. Misalnya far /fa:r/, car /ka:r/, calm /ka:lm/.

• / eə /

Jika kamu menemui huruf ‘a’ yang diikuti oleh huruf ‘r’ dan ‘e’ secara berurutan di belakangnya, maka huruf ‘a’ dibaca /eə/. Namun, terdapat pengecualian pada kata ‘are’. Pada kata ini pengucapan ‘a’ menjadi a panjang atau /a:/. Contoh huruf ‘a’ yang dibaca /eə/ adalah care /keər/, ware /weər/, share /syeər/.

• /ae/

Huruf ‘a’ dibaca /ae/ pada beberapa kondisi. Pertama, jika huruf ‘a’ diikuti oleh huruf konsonan tertutup. Kedua, jika huruf tersebut diikuti oleh huruf ‘x’. Ketiga, huruf ‘a’ dibaca /ae/ jika setelah huruf a ada huruf rangkap ‘ss’, ‘nd’, ‘nce’, ‘sk’, ‘th’, ‘sk’, ‘nt’, ‘nk’, ‘ct’, ‘lf’, ‘ff’, ‘st’, ‘mn’, dan ‘ck’. Contohnya adalah kata hat /haet/, wax /waeks/, dan glass /glaes/.

• /ei/

Huruf ‘a’ dibaca /ei/ apabila setelah huruf tersebut terdapat satu konsonan dan huruf e bisu berturut-turut. Misalnya pada kata cake /keik/ dan place /pleis/. Tapi, ketentuan tersebut tidak berlaku jika huruf ‘a’ diikuti konsonan ‘r’ seperti pada kata are /a:r/ dan dare /deər/.

• / ə/

Mungkin sebagian dari kamu masih asing dengan ejaan / ə /. Cara pengucapannya sebenarnya sama dengan huruf ‘e’ ketika kamu mengucapkan kata ‘sate’ dalam Bahasa Indonesia. Nah, huruf ‘a’ pun bisa diucapkan / ə / jika bertemu huruf yang mendapat penekanan suara. Misalnya pada kata ago / ə’gou/ dan about / ə’baut/.

• /o:/

Huruf ‘a’ juga bisa dibaca o panjang pada dua kondisi. Pertama, jika huruf tersebut diikuti dengan konsonan rangkap ‘ld’, ‘lt’, ‘ll’, dan ‘lk’. Kedua, jika huruf ‘a’ diikuti oleh huruf ‘w’. Misalnya bald /bo:ld/ dan draw /dro:w/.

Huruf ‘i’

Cara membaca ejaan Bahasa Inggris yang memilik huruf ‘i’ di dalamnya pun tak kalah menantang. Sama seperti huruf ‘a’, huruf yang satu ini pun memiliki beberapa cara pengucapan. Namun, tak perlu khawatir, variasi pengucapannya lebih sedikit dibanding huruf vokal sebelumnya.

• /i/

Huruf ‘i’ dibaca seperti tulisannya jika huruf tersebut ada pada suku kata terakhir dan tidak berakhiran huruf ‘e’ bisu. Misalnya bring /bring/ dan milk /milk/. Pengucapan yang satu ini sangat mudah karena mirip dengan pengucapan huruf tersebut dalam Bahasa Indonesia.

• /ai/

Huruf vokal satu ini juga bisa dibaca /ai/ jika ada pada suku kata terbuka dan diakhiri huruf ‘e’ bisu. Misalnya pada nine /nain/ dan bike /baik/. Selain itu, ‘i’ juga dibaca /ai/ apabila diikuti oleh huruf ‘ght’, ‘nd’, dan ‘ld’. Contohnya pada kata night /nait/ dan blind /blaind/.

• /ə:/

Selain dibaca /i/ dan /ai/, huruf ‘i’ juga bisa dibaca /ə:/. Ejaan tersebut berlaku jika huruf ‘i’ diikuti huruf ‘rm’, ‘rl’, ‘rt’, ‘rc’, dan ‘rd’. Misalnya girl /gə:rl/ dan bird /bə:rd/. Dapatkah kamu menyebutkan contoh lainnya untuk pengucapan ‘i’ yang satu ini?

Huruf ‘u’

Huruf vokal yang satu ini memiliki cara pengucapan yang sangat unik. Karena keunikannya, tak sedikit orang yang terkecoh dan salah membaca huruf satu ini. Bagaimana dengan kamu? Apakah kamu tahu cara membaca ejaan Bahasa Inggris yang benar untuk huruf satu ini?

• /a/

Meskipun tertulis ‘u’, tapi cara membaca ejaan Bahasa Inggris pada huruf ini bisa berubah menjadi /a/. Hal ini terjadi jika huruf ‘u’ ada pada suku kata tertutup. Misalnya but /bat/ dan buy /bay/. Unik, bukan?

• /u/

Huruf ‘u’ juga dapat dibaca sama dengan apa yang tertulis jika huruf tersebut diikuti oleh huruf ‘ll’ dan ‘sh’. Contohnya bull /bul/ dan bush /busy/. Bagian ini pasti menjadi favorit kamu, kan?

• /u:/

Jika kamu menemui huruf ‘u’ yang ada pada suku kata terakhir dan berakhiran huruf ‘e’ bisu maka huruf tersebut dibaca u panjang. Misalnya pada kata blue /blu:/. Kata ini memenuhi kondisi yang disebutkan di atas.

• / ə/

Huruf ‘u’ dibaca / ə / jika berada pada satu suku kata dengan akhiran ‘re’. Misalnya picture /pikcər/ dan nature /neicər/. Jangan sampai kamu salah membacanya ya karena ejaan yang satu ini memang cukup banyak menjebak orang.

• / ə:/

Huruf ‘u’ juga bisa dibaca ə panjang. Jika kamu menjumpai huruf ‘u’ yang diikuti dengan huruf ‘r’ dan berada pada suku kata terakhir, maka kamu harus membacanya dengan /ə:/. Misalnya pada kata burn /bə:rn/ dan curtain /kə:rtən/.

• /yu:/

Selain pengucapan di atas, huruf ‘u’ masih memiliki pengucapan terpopulernya yaitu /yu:/. Seperti ketika kamu menyanyikan lagu ABC, ‘u’ dibaca dengan /yu:/. Tidak terdapat aturan baku mengenai pengucapan yang satu ini. Tapi, kamu dapat mengingatnya dengan cara sering-sering mengejanya dengan benar, misalnya pada kata cucumber /kyu:kəmbər/, use /yu:z/, dan music /myu:zik/.

Dengan mengetahui pengucapan yang benar dari huruf-huruf dalam bahasa Inggris, pelafalan kamu akan bahasa tersebut akan semakin baik. Bukan hanya itu, orang lain pun akan dengan mudahnya memahami apa yang kamu ucapkan. Belajar cara membaca ejaan bahasa Inggris dengan benar memang wajib dilakukan.

Baca juga: Belajar Bahasa Inggris Melalui Microsoft Word, Terbukti Ampuh!